Ex-deputado, ex-governador de Pernambuco, ex-senador, ex-vice-presidente da República… agora, refém do Mal de Alzheimer. A síndrome aliena a razão em vida de suas vítimas. No caso particular de Maciel, impede o desfrute da imensa sabedoria acumulada ao longo dos mandatos conquistados e das crises vivenciadas no último terço do Século 20. Hoje, ele é ex de

Doloroso constatar isso. Afinal, a placidez de Marco Maciel para contemplar os labirintos do processo político e vislumbrar saídas negociadas tornava imprescindível consultá-lo à direita –sua praia, sua turma– e à esquerda.

“Calma, sempre temos o Marco!”, disse-me certa vez Luís Eduardo Magalhães, com um habitual sorriso maroto no canto da boca, em 1994. Foi quando o PFL ameaçava romper a aliança com o PSDB porque Guilherme Palmeira fora defenestrado da chapa que comporia com Fernando Henrique Cardoso para disputar a Presidência. Sem trincar a aliança, Maciel virou vice. Uniu a pefelândia, acalmou a socióloga Ruth Cardoso, para quem havia “o PFL de ACM e o PFL de Krause” (ela não conhecia ainda MM, árvore da qual Gustavo Krause era fruto dileto) e se tornou paradigma de vice: colaborativo, antítese da conspiração, encarnação de frentes amplas num corpo delgado como o mapa do Chile.

Uma das derradeiras conversas mais longas que tive com Marco Maciel foi no apagar de luzes do governo Lula, em 2010. “Costa Pinto, saudações pernambucanas e tricolores”, interpelou-me o então senador em seus últimos meses de mandato. Fazia referência à nossa origem comum e ao fato de torcermos doentiamente por um clube que às vezes despreza tanta paixão –o Santa Cruz. Entabulamos longo papo em meio ao qual ele revelou: “fui sondado pelo Lula para ser indicado ao Supremo. Seria simbólico. Teria pouco mais de um ano lá”. Surpreso, quis saber por que não aceitara. “Porque o Supremo precisa de um tributarista, ou de um criminalista. Eu sou um civilista. Não ajudaria em nada”.

Como ajudaria! E quanta simbologia contida tanto no convite quanto na recusa. A amplitude política de um gesto que não se consumou serve como metro para medir a mesquinhez e a pequenez dos atuais detentores do poder. O único consolo é saber quão efêmero é o poder, e quão saudável para a democracia é a alternância dele quando há legitimidade no processo.

A lembrança de Marco Maciel e de tópicos de sua biografia ocorreram-me, tenho isso claro agora, porque as vésperas do feriado de 7 de Setembro servirão para que o país conheça novo recrudescimento da crise política e o surgimento da nova roupagem do Democratas: o herdeiro do PFL chamar-se-á Centro e almeja ser uma novidade na cena política.

Assumir-se liberal-programático e de centro-direita, impor ritos democráticos internos para evitar o exercício arbitrário do comando partidário e abrir-se ao debate com a sociedade serão algo novo surgindo de dentro do velho contêiner do DEM. Sob a liderança de Rodrigo Maia, ACM Neto e Mendonça Filho o Centro promete ser isso. Para sê-lo de fato precisa beber na fonte, no estilo e na dimensão do exercício da política de personagens como Marco Maciel, o presente-ausente, e Luís Eduardo Magalhães, um grande e precoce ausente.

A semana do feriado de 7 de Setembro inicia com um governo em desintegração a despeito dos indicadores econômicos –divergentes, persistentemente recessivos, mas alvissareiros. Herdeiro necessário da liderança de centro-direita, Maia terá de se converter em solução e dessa vez terá de guardar distância bem maior dos ardis da entourage do Palácio do Planalto do que o ocorrido na votação de 2 de agosto. Se a decretação a fórceps do “fim da recessão” pelos historiadores econômicos oficiais foi um estratagema inócuo tentado na última semana, assistiremos à constatação irrevogável esta semana de que a autoridade palaciana se liquefez e junto com ela, o governo.

Na inauguração da ação política do Centro, herdeiro do DEM, que por sua vez era filho do PFL, legenda nascida de uma costela do PDS, Rodrigo Maia terá de perseguir ser a encarnação do que foi Marco Maciel por muitos anos: a solução muitas vezes improvável e simples para os momentos complexamente difíceis.