É o primeiro dia da Quaresma, período de 40 dias que antecede a Páscoa cristã. É celebrada sempre na quarta-feira seguinte pós Carnaval. As cinzas são ‘obtidas’ na queima dos ramos de palmeira abençoados no ‘Domingo de Ramos’ do ano anterior.
Segundo a igreja católica, o uso das cinzas na testa dos fiéis é acompanhada pela frase “Lembra-te que és pó e para o pó voltarás”, que simboliza a mortalidade humana e a necessidade de arrependimento e renovação espiritual durante a Quaresma.
Abstinência de carne
Como a quarta-feira de Cinzas marca o início dos 40 dias de penitência, reflexão e abstinência que antecede a páscoa, muitos fiéis são encorajados a praticar a abstinência de carne em certos dias da Quaresma, especialmente na Quarta de Cinzas e nas sextas-feiras.