Há 20 anos, Lula chegou a ser homenageado na Sapucaí e foi convidado para o desfile de Carnaval, mas alegou cansaço para não deixar Brasília /
Mas há 20 anos, quando assumiu a Presidência da República pela primeira vez, o petista preferiu não sair de Brasília. Na ocasião, o então recém-empossado Lula alegou cansaço, em razão do intenso início de governo, para não deixar a capital federal no feriado.
O máximo que Lula fez foi ir até a Granja do Torto, onde fez um churrasco com seus familiares na terça-feira de Carnaval.
Na Quarta-Feira de Cinzas de 2003, Lula voltou ao batente ainda pela manhã, se reunindo com o então ministro-chefe da Casa Civil José Dirceu.
Isso, entretanto, não significa que o petista deixou de ser visto na folia. Lula foi homenageado durante o desfile da Beija-Flor na Sapucaí em 2003.
O petista chegou a ser convidado a ir ao desfile pelo cantor Neguinho da Beija-Flor, um dos chefes da escola da samba, mas recusou.