Na busca por alimentos mais saudáveis, o município de Petrolina, através da secretaria de Educação aposta na aquisição de produtos da agricultura familiar, que representa mais de trinta por centos dos alimentos da rede municipal de Ensino– ao mês são adquiridos cerca de 142 toneladas de frutas, verduras e hortaliças .
Além disso, a rede municipal de Ensino conta com três nutricionistas e duas tecnólogas em Alimentação que fazem todo o planejamento do cardápio com a preocupação básica do qualitativo e quantitativo dos alimentos, diferenciados por modalidade e idade, em todas as escolas municipais.
O cardápio estipulado busca atender 15% das necessidades calóricas, oferecendo os macro e micro nutrientes, ou seja, carboidratos, lipídeos e minerais. O trabalho desenvolvido pelas nutricionistas e universitários nas escolas municipais vai desde a elaboração do cardápio, acompanhamentos nas escolas , como também o trabalho de conscientização alimentar junto à comunidade escolar, através de palestras e oficinas. Tudo é fiscalizado pelo Conselho de Alimentação Escolar, CAE, formado por representantes da secretaria de Educação, pais de alunos, nutricionistas, representantes da sociedade civil, sindicato e educadores com objetivo de acompanhar e fiscalizar os recursos destinados à merenda escolar.
Segundo o Superintendente de Alimentação Escolar, Ricardo Santos , são atendidas crianças de 141 unidades escolares, entre escolas, anexos e CMEIS. São compradas e distribuídas toneladas de frutas, entre melancia, melão, mamão, manga, banana, goiaba e maçã. Os frutos são complementos alimentares. “Com a agricultura familiar, aumenta a qualidade da merenda escolar,” ressalta. Nos estabelecimentos de ensino onde o funcionamento é integral são servidas cinco refeições para os estudantes e três nas escolas de meio período. No cardápio, além das frutas, cereais, carne, verduras e massas.