Pesquisadoras da Embrapa Agroindústria de Alimentos (Rio de Janeiro, RJ) participam do Festival do Umbu de Uauá (BA), nesta sexta-feira e no sábado, onde apresentam produtos com as frutas da caatinga umbu e maracujá do mato, desenvolvidos no âmbito de um projeto em parceria com outras unidades da Embrapa (Semiárido, Amazônia Oriental, Mandioca e Fruticultura), Universidades e a Coopercuc (Cooperativa de Agropecuária Familiar de Canudos, Uauá e Curaçá).
Serão apresentados os fluxogramas básicos dos processos de produção de alguns produtos como laminado de umbu, chutney de maracujá do mato e manga, e geleia mista, e será realizada uma prática de produção do molho tipo chutney (prevista para quinta à tarde).
Segundo a líder do projeto, Dra. Virgínia da Matta, “As fruteiras da caatinga são nosso foco porque por meio delas podem ser elaborados produtos processados diferenciados que contribuam com o desenvolvimento da grande região do Semiárido nordestino, fruto da cooperação entre instituições de pesquisa e produtores rurais locais”.
O argumento é corroborado pela pesquisadora Renata Torrezan: “A agroindustrialização é uma alternativa para agregar valor à produção agrícola e complementar as ações de manejo no campo, de modo a contribuir para a melhoria da qualidade de vida dos agricultores”.
Os novos produtos desenvolvidos a partir de frutas da caatinga destacam-se por utilizarem menores teores de açúcar e por serem adequados para o processamento em pequena escala. A comercialização dos produtos gerados por cooperativas e associações de agricultores familiares do semiárido baiano também tem sido estimulada pelo Programa de Aquisição de Alimentos do Governo Federal (PPA), visando geração de renda para as comunidades locais.
Esta semana, o programa de rádio da Embrapa, Prosa Rural, é dedicado à parceria entre a Embrapa e a Coopercuc, aos produtos desenvolvidos no projeto conjunto e ao trabalho de plantio, cultivo e preservação das fruteiras nativas do Semiárido. O programa é veiculado por diversas emissoras em todo o Nordeste.