A bela Catedral de Pedra de Petrolina comemora 90 anos

A catedral foi idealizada por Dom Malan, primeiro bispo da cidade. O padre Carlos explica que quando chegou a Petrolina, há 95 anos, o religioso percebeu que a igreja matriz já não comportava todos os fiéis da cidade. Daí surgiu o projeto de construir o templo. “Agora, que catedral era essa? Na cabeça gigante de Dom Malan, uma igreja gigante para os padrões da época”, afirma o padre, lembrando que a catedral foi erguida a partir de uma soma de esforços.

“Uma igreja que contou com ajuda de benfeitores do Brasil e de fora dele. Dom Malan ia a França, a Itália, ia aos seus amigos, a outros estados buscar recursos, que somados aos recursos do povo da pequenina Petrolina, possibilitou construir em quatro anos esta igreja catedral. E de fato, em 14 de agosto de 1929, ela foi inaugurada e é para nós este lugar tão especial, tão querido que está na alma do povo petrolinense”.

Padre Carlos lembra que Dom Malan dizia que “construindo a casa de Deus, tudo cresceria ao redor dela”. Segundo o padre, 90 anos depois a profecia do antigo bispo está concretizada.

“É inegável este crescimento de Petrolina a partir da sua catedral. Petrolina cresce em todos os pontos: educacional, de saúde, de agricultura, comércio”.

Localizada no centro da cidade, na praça que hoje leva o nome do bispo visionário, a catedral foi construída com pedras retiradas do próprio local e de pedreiras próximas. Com um estilo neogótico, tem fachada imponente, composta por uma única porta central e duas enormes torres, além de um conjunto de 57 vitrais. Essas e outras características arquitetônicas fazem da catedral um dos principais pontos de visita de Petrolina.

“Muito linda, muito bem trabalhada, muito conceituada. Tudo aqui é muito bonito. Tudo aqui é muito importante, tudo de Deus é importante”, afirma a aposentada Benigna Holanda, que há vários anos frequenta a catedral de pedra.

Segundo o padre, a igreja é um local onde as pessoas podem ficar mais perto de Deus. “A igreja de pedra, a igreja templo, é, na verdade, expressão sacramento de uma realidade muito maior, que é a igreja do povo de Deus. Nós somos templos de Deus, lugar onde Deus habita”.

De acordo com padre Carlos, a catedral, que ficou fechada para reforma entre janeiro de 2014 e dezembro de 2015, é testemunha do crescimento da região durante essas nove décadas.

“Nós só temos motivos para agradecer porque a catedral, este poema de pedra, testemunha o crescimento, o progresso desta terra e de sua gente. Há 90 anos, Petrolina era uma cidade pequenina de 3.500 habitantes. Passados 90 anos, Petrolina é esta capital do Sertão, esta cidade importante para onde todo Vale do São Francisco converge